10月21日消息，據彭博社報導，蘋果研發的 18 吋可折疊 iPad 遭遇技術瓶頸，發布時間可能從 2028 年延至 2029 年或更晚。知情人士透露，重量、功能和顯示技術等工程挑戰是主因。
知情人士透露，蘋果正與三星顯示器（Samsung Display）合作開發約 18 吋的可折疊面板，并采用與即將登場的可折疊 iPhone 相同的技術，以最大限度減少熒幕折痕。
這項 iPad 計劃是蘋果推動創新產品布局的一部分，目前該公司也正積極開發包括智慧眼鏡與桌上型機器人在內的多項新裝置。
重量成主要難題
與可折疊 iPhone 不同，這款內部代號為 J312 的新平板原型沒有外接熒幕，折疊后外觀近似 Mac 筆電，采鋁制外殼；展開后，尺寸約等同 13 吋筆電。
由于開發 18 吋可折疊顯示器的技術難度高、成本也相當驚人，預估售價將達現有 13 吋 iPad Pro 的三倍。這款新裝置與 iPad Pro 一樣采用 OLED 面板，能呈現更鮮明的色彩與更輕薄的顯示效果。
不過，工程團隊目前仍在克服重量問題。現有 iPad Pro 規格依尺寸約重 0.45 至 0.59 公斤，而可折疊原型機卻高達 1.6 公斤，幾乎與 MacBook Pro 相當。
參與專案人士表示，這款裝置外觀與華為今年 5 月推出的 18 吋可折疊平板 MateBook Fold 類似。該產品比蘋果原型機輕約 0.45 公斤，售價約 3,400 美元，但僅限中國市場販售。
成功與否仍是未知數
可折疊 iPad 被視為蘋果下一個引發市場話題的關鍵產品。若能順利推出，將展現蘋果在快速成長的可折疊裝置市場中具備競爭力。三星電子、Google、聯想集團的摩托羅拉，以及華為等對手已證明，部分消費者愿意為更大熒幕與更好攜帶的設計支付溢價。
不過，考量蘋果平板產品面臨的挑戰，以及與華為裝置的高度相似性，部分開發參與者仍對這款產品最終能否問世抱持懷疑。
蘋果一向花費多年研發大型專案，但也不惜中途喊停不再具市場潛力的計劃。最明顯的例子是去年終止的自動駕駛汽車專案。幾周前，蘋果也意外暫停開發內部代號 N100、定位為更輕更便宜版本的 Vision Pro 頭戴裝置，令員工頗感意外。